「職人国家」のステータスは維持できるか…＝「私の履歴書」

　田淵野村証券元会長の「私の履歴書」が終わった。印象的だったのはやはり最終回で、具体的には以下の部分である。
・今も「（８０年代のバブル崩壊前夜と同様に）海の色が変わった」という胸騒ぎを覚える→ドルを基軸とする管理通貨制度の終えん
・日本は「職人国家」としてそれなりのステータスを保っていける→金融立国は幻想である
　このエントリーでは職人国家論を取り上げたい。長年、金融カーストの下位に甘んじ、大蔵省を頂点とする資本主義計画経済の金融に息が詰まる思いをし、また「日本人には外国人を使いこなせない」ことを痛感している方なので、日本が今後も「職人国家」として生きていくしかないとの思いが強いのは良く分かる。履歴書では「軍事力も持たずに『金融立国』の幻想を抱いている人は幻滅するかもしれないが…」と述べているが、これは正論だ。
　私も田淵氏の主張に概ね同意するものだが、職人国家としてのステータスがどの程度維持できるかは良く分からない。最大の疑問は、スーパー職人になるための長年の苦労が報われる給与を得ているようには思えないことだ。しばらく前にＮＨＫ（番組は忘れた）が、金属のしぼり技術で世界的に有名な中小企業を紹介していた。各国から見学者が来るほど高い技術がある会社で、取材があった日には各国大使館の視察団が来ていた。ドイツ大使館の担当者は「わが国のマイスターよりもすごい」と賞賛していたのが印象的であった。
　しぼり技術で一人前になるには１０年はかかる、という。ましてやスーパー職人になるにはもっと長い月日の鍛錬が必要となるが、それに見合うほどの給料は得ているのかは疑問である。例えば、技能オリンピックで金メダルを取った技術者の給料はどの程度なのだろう。普通の技術者の２倍、３倍の給料がもらえるのだろうか。
　人は金だけで動くものではないが、金は重要である。職人として世界的に有名なら、相当な給与をもらってもいい。だって機械で加工できない精密作業を手でやるのである。「世界的な名誉」は崇高ではあるが、給与面でさほど報われないなら、一般的なインセンティブとしては弱い。下のエントリーでも触れたように、日本の現場はもともと伝統的に負荷が高い（だから優秀と言われる）。高い技術を持つ職人を確保して競争力を保つには、労働者が払ったコストに見合うリターンがないと割に合わない。
　「素晴らしい技術ですね。凄いですね。世界も注目するんですよ」と驚嘆するのはいい。だが、それだけで若い人がＮＰＯ的精神を発揮してスーパー職人を目指すはずはない（中にはそういう人もいるかもしれないが）。仮に高い技術に対して高いリターンを与えられないビジネスモデルであるなら、永続性に乏しく、それこそ現場が優秀であることに乗っかった経営でしかない。
　私は、現場が奮起して会社を救った…、というパターンの「プロジェクトＸ」には強い違和感を覚える。確かに感動的であるが、そのとき経営は何をしていたのか、と常に思い、やや気分が悪くなるのだった。窓際の男たちが頑張るにしても、その感動を伝えるより、その男たちが窓際に追いやられた経営の問題を取り上げた方が建設的である。
　額に汗してプロジェクトＸ型の職人国家の道を歩むのはシンドイであろうなあ。
　明日は「海の色は変わったのか」を取り上げます。